De gevonden vervuiling in de organen noopt wel tot maatregelen. Bij dieren met te veel cadmium worden de nieren verwijderd, schreef de bewindsman woensdag. De vervuilde nieren worden vervolgens vernietigd. De provincie Noord–Brabant toonde zich woensdag verheugd over de actie van Veerman.In België mogen enkele organen van dieren uit de (Belgische) Kempen vanwege de cadmiumvervuiling niet verwerkt worden in voedsel. De rundernieren worden tot nu in Nederland alleen verwerkt in honden– en kattenvoer, aldus T. van Hoof van de Zuidelijke Land– en Tuinbouworganisatie (ZLTO) uit.

Veerman heeft de gezondheid van de runderen in het gebied tussen Tilburg en de Limburgse Maas – de Kempen – laten onderzoeken. Daarbij is gekeken in hoeverre de dieren via hun voedsel, gras en maïs, resten van de zware metalen cadmium en zink binnenkrijgen. De bodem in het gebied raakte vervuild met deze metalen door onder meer een zinkfabriek in Budel.

In 2002 nog heeft Europa de hoeveelheid cadmium die maximaal in voedsel mag zitten, verlaagd. De minister vermoedt dat mede door deze verlaging ook rundveehouders buiten de zuidelijke Kempen over de Europese norm heenschieten omdat het vuile voer ook elders in Nederland terecht is gekomen. Veerman wil daarom „deze problematiek" landelijk in kaart brengen. Daarbij wordt ook gekeken naar landbouwgebieden waar in het verleden ook zinkraffinaderijen – de boosdoeners – stonden, legt een woordvoerder van het ministerie uit.

Van Hoof van ZLTO kan voorlopig niet inschatten welke gevolgen de aangekondigde maatregelen hebben voor de rundveehouders in het gebied en of zij hierdoor schade oplopen. Hij wil eerst de brief van de minister zien alvorens inhoudelijk te reageren.