De doden en vermisten zijn inwoners van het dorp Cijeruk, dat woensdagmorgen onder tonnen modder en gesteente werd bedolven. De meeste inwoners lagen op dat moment nog te slapen of waren net opgestaan voor het ochtendgebed.Dorpsbewoners en politieagenten groeven met hun blote handen in de modderstroom in de hoop nog overlevenden te vinden. Er waren ook twee graafmachines ingezet, zeiden ooggetuigen. Er zijn nog maar vijf doden geborgen. Van twaalf inwoners is bekend dat zij de ramp hebben overleefd. Gevreesd wordt dat de overige 200 inwoners van Cijeruk zijn omgekomen.

Intussen is het dodental door aardverschuivingen en overstromingen die zich eerder deze week voordeden in het district Jember in Oost-Java opgelopen tot 63, nadat woensdag nog zes lichamen waren opgegraven. Tientallen mensen worden nog vermist.

Indonesië wordt tijdens het regenseizoen vaak getroffen door ernstige overstromingen. Illegale houtkap verergert de gevolgen van hevige regenval. Een vuilnisbelt die doorweekt met water van een heuvel schoof, doodde vorig jaar in Cimahi op West-Java 143 personen. Door een overstroomde rivier kwamen in 2003 op het eiland Sumatra meer dan 200 mensen om het leven.