Vorig jaar ging het na de jaarwisseling op Goeree-Overflakkee mis. In Ouddorp, Melissant en Dirksland ontstond na middernacht een grimmige sfeer toen zich in de Zuid-Hollandse dorpen vechtpartijen voordeden, waarbij tientallen jongeren waren betrokken. De ME greep in en de politie hield ruim tien jongeren aan.In Melissant, dat onder de gemeente Dirksland valt, wordt een door die gemeente gesubsidieerd feest gehouden dat tot vijf uur zondagochtend duurt. „In Dirksland zelf vonden we niemand die iets wilde organiseren”, vertelt SGP-burgemeester S. Stoop. „Er is bij ons niet direct meer politietoezicht, maar door een nieuw communicatiesysteem kan er wel sneller meer politie zijn dan vorig jaar. Dit geldt voor heel Goeree-Overflakkee.”

Stoop geeft aan dat hij met het oog op de zondagsheiliging liever helemaal geen feest had gewild, maar dat hij als eerste burger primair verantwoordelijk is voor de openbare orde en veiligheid. „Een dergelijk feest kan de overlast kennelijk voorkomen en beperken. Daarom stem ik ermee in. In de vergunning hebben we bepaald dat de muziek vanaf drie uur in de ochtend langzamerhand afgebouwd moet worden, zodat de boel echt om vijf uur kan sluiten.”

De politie drong er bij de gemeente Goedereede op aan in Ouddorp een evenement te organiseren. „We hebben daarom een vergunning verstrekt voor een feest in een café in het dorp”, aldus burgemeester G. J. van de Velde-de Wilde. „Bovendien hebben we geld beschikbaar gesteld voor busvervoer naar de andere dorpen.” Het is in Ouddorp voor het eerst dat er een nieuwjaarsfeest is.

Ook het Zeeuwse Arnemuiden gaat voor het eerst een eindejaarsfeest organiseren. Tijdens de jaarwisseling 1997/1998 durfden agenten het dorp niet meer in uit angst voor agressieve jongeren. Twee agenten werden aangevallen en met honkbalknuppels geslagen door jongeren met bivakmutsen. Dat was mogelijk een vergelding voor politie-ingrijpen eerder op de dag, toen veertig jongeren vernielingen pleegden. Na anderhalf uur kreeg de politie versterking van collega’s uit omringende plaatsen, maar toen was de rust al weergekeerd.

Burgemeester Schouwenaar vindt „al jaren” dat bewoners zelf een feest moeten organiseren. „Zeven mensen bleken bereid het op zich te nemen. Wij steken er 3000 euro in.” Daarnaast is in Arnemuiden veel politie aanwezig. „Meer dan in Middelburg”, aldus Schouwenaar.