De kwestie won aan belang vanwege de recente beschuldigingen dat de CIA gevangenen zou vasthouden en mishandelen op geheime locaties in Europa. Met name de Nederlandse regering zocht daarop garanties van de NAVO over de behandeling van gevangenen, voordat ze besluit of ze meer dan duizend soldaten naar het gevaarlijke zuiden van Afghanistan stuurt.De regels voor de behandeling van gevangenen maken deel uit van het plan dat de uitgebreidere missie beschrijft die de NAVO in Afghanistan op zich gaat nemen, zei Appathurai. Naar verwachting scharen de ministers van buitenlandse zaken van de NAVO–landen zich donderdag in Brussel achter dit plan. Zesduizend extra NAVO–soldaten nemen volgend jaar in het zuiden van Afghanistan allerlei taken over van de Amerikaanse troepen die zich daar momenteel bevinden.

De NAVO–regels bepalen dat arrestanten binnen zes uur moeten worden vrijgelaten dan wel overgedragen aan de Afghaanse autoriteiten. In buitengewone omstandigheden en na toestemming van het hoofdkwartier mogen commandanten een gevangene maximaal 96 uur vasthouden. Als iemand wordt aangehouden wordt het Internationale Rode Kruis verwittigd. De NAVO–troepen hebben in de ruim twee jaar dat ze zich in Afghanistan bevinden overigens nog geen enkele arrestatie verricht, zei Appathurai.