Anglicanen in Canada voor homohuwelijk
De Canadese anglicanen hebben groen licht gegeven aan het diocees van New Westminster voor het zegenen van niet-huwelijkse relaties. Daartoe besloot de jaarlijkse synode van de Anglicaanse Kerk van Canada, die momenteel in Vancouver vergadert. Vanuit enkele gemeenten klink nu de roep om afscheiding of de vorming van een behoudend, niet-geografisch bepaald, diocees.
Het besluit kreeg met 215 voor- en 126 tegenstemmers een krappe meerderheid van 63 procent. Het was de derde keer dat de synode over dit onderwerp vergaderde. De uitslag betekent dat het diocees van New Westminster de eerste anglicaanse gemeenschap is die de zegening van homorelaties toestaat. Door het besluit mogen priesters de zegenende handeling verrichten als in de gemeente overeenstemming is gevonden. De nu toegestane liturgische handelingen kennen geen kerkrechtelijke plaats en lijken niet op de officiële anglicaanse huwelijksceremonie.
Een oorspronkelijk voorstel voorzag in een gewetensclausule voor hen die bezwaar hadden tegen dit besluit. Maar die werd ingetrokken ter wille van een ander besluit. Nu komt er een „bisschoppelijke visitator” voor die parochies die bezwaren hebben tegen zegening van homorelaties in hun gemeenten. In ieder geval zullen priesters of kerkelijke medewerkers niet gedwongen worden mee te werken aan zegening van homorelaties, zo besloot de synode.
Direct na het besluit van de synode kondigde ds. Trevor Walters uit Abbotsford aan een „niet-geografisch bepaald diocees” binnen New Westminster op te richten. Hij riep een toestand van „pastorale noodsituatie” uit en kondigde het uittreden van negen behoudende parochies aan. Ds. Walters zei dat de negen parochies en „leden van ten minste zes andere parochies” in contact staan met kerkelijke leiders van andere anglicaanse provincies in Canada en dat zij zich spoedig zullen beraden op hun toekomstige positie.
Een woordvoerder van het diocees maakte bekend dat gemeenteleden wel vrij zijn om hun diocees te verlaten, maar gemeenten niet. „Als de leden de kerk verlaten, vormen de achterblijvende leden de gemeente en bezitten zij alle eigendommen. We zijn geen congregationalistische kerk.”