Geldgebrek bedreigt ruimteplannen Bush
WASHINGTON (ANP) – De Amerikaanse president George Bush presenteerde nog geen twee jaar geleden met zijn ambitieuze visie op de toekomst van de bemande ruimtevaart. Na de voltooiing van het internationale ruimtestation ISS moest de NASA weer mensen op de maan zetten, en uiteindelijk op Mars. Maar geldgebrek dreigt die plannen wreed te verstoren, aldus The Washington Post donderdag.
Het spaceshuttle–programma is de boosdoener. Het kost de NASA sinds de ramp met het ruimteveer Columbia in 2003 jaarlijks miljarden meer dan geraamd. De strop voor het ruimtevaartagentschap loopt volgens sommige deskundigen op tot 6 miljard dollar over de periode 2006 tot 2010. De Amerikaanse regering is echter niet bereid voor die kosten op te draaien.Daardoor moet de NASA lastige keuzes maken. Of het aantal vluchten moet flink worden beperkt, zodat de bouw van het ISS nog meer vertraging oploopt, of Bush moet zijn plannen drastisch wijzigen. Zonder extra geld kan de NASA geen opvolger bouwen voor de verouderde spaceshuttle, en zijn bemande vluchten naar de maan, laat staan naar Mars, verder weg dan ooit.