De bomen zouden de grens moeten markeren. „Als ze opgroeien, is de grens goed zichtbaar in het verdorde gebied", opperde de minister. „Het is ook goed voor het milieu en de landbouw. En er ontstaat internationale aandacht voor de landen".Van Ardenne heeft al met actievoerder Bob Geldof gesproken over de actie, die ’Trees for Peace’ (bomen voor vrede) is gedoopt. De minister roerde het grensconflict dinsdag aan bij EU–overleg in Brussel. Op verzoek van Van Ardenne hebben de EU–landen afgesproken „de deur voor beide landen niet dicht te gooien".

Eritrea en Ethopië ruziën de laatste maanden steeds openlijker. Aan beide zijden van de grens neemt het aantal troepen toe. Naar verwachting treedt de VN Veiligheidsraad binnenkort op.

De Ethiopische regering ruziet ondertussen met de eigen oppositie, die recent goed scoorde bij verkiezingen. Van Ardenne betreurt de problemen, onder meer omdat Ethiopië al de hoogste kindersterfte ter wereld heeft. „Als we sancties treffen, moeten we daarbij zoveel mogelijk de bevolking ontzien", zei Van Ardenne.

De minister meldde de Tweede Kamer eerder op de dag dat ze de samenwerking met de Ethiopische federale overheid herziet. Ze gaat het ontwikkelingsgeld voor Ethiopië minder via de Ethiopische overheid sluizen. Dat percentage zal dalen van 35 in 2005 naar hooguit 15 procent in 2006. Nederland zal geen nieuwe verplichtingen meer aangaan met de Ethiopische overheid, vanwege de gebrekkige democratie in Ethiopië.