In een eerder stadium konden Smit en de bonden het niet eens worden over onder meer het loon, de pensioenpremie en de overwerkvergoeding. De vakbonden eisen een loonsverhoging van 1,25 procent per 1 januari 2005. Smit wil niet verder gaan dan 0,65 procent.Dinsdagmiddag kregen de vakbonden van Smit een uitnodiging om opnieuw te gaan praten over een collectieve arbeidsovereenkomst voor de werknemers. De brief bevat volgens een woordvoerster van Smit concessies aan de stakers. Vanwege de gevoeligheid van het onderwerp wilde de zegsvrouw niet vertellen op welke punten haar bedrijf water bij de wijn heeft gedaan. „Wij zijn bereid tot overleg. Dat was overigens altijd al zo", aldus de woordvoerster.

Er bestaat nog geen duidelijk beeld van de financiële schade als gevolg van de staking van dinsdag. Een tiental zeer grote zeeschepen kon de haven van Rotterdam niet bereiken of verlaten door de staking.

„Gelukkig was het weer erg gunstig, waardoor veel schepen toch van en naar Rotterdam hebben kunnen varen", aldus de zegsvrouw van Smit. „Maar de reputatieschade is vrij ernstig".

Het is nog onduidelijk of de bonden in de brief voldoende aanknopingspunten zien om opnieuw te gaan praten. Vooralsnog ligt er een nieuw ultimatum. Als het bedrijf en de vakbonden woensdag niet tot overeenstemming komen, volgt donderdag vanaf 06.30 uur een staking die 24 uur gaat duren.

Bestuurder C. Bos van FNV Bondgenoten sprak dinsdagochtend in de Schiedamse Wilhelminahaven de ongeveer twintig stakers van de zes sleepboten toe die er liggen afgemeerd. Zijn nieuwe ultimatum werd met gejuich begroet. Bos beschouwt de actie van dinsdag als een waarschuwing voor Smit en maakte duidelijk dat de bonden hebben geprobeerd de schade van de actie te beperken door slechts twaalf uur het werk neer te leggen.

Bos prees de mannen van de sleepboten. „Staken doe je niet voor je lol. We balen allemaal dat we dit moeten doen, dat we moeten grijpen naar het ultieme middel om een goede cao te krijgen. Maar we zullen vastberaden doorgaan".