De bewindsman, Jabr, erkende dat er gevangenen zijn aangetroffen met sporen van foltering. Maar hij wees erop dat het slechts enkelen van de 170 gevangenen betrof.Niemand is onthoofd of gedood, benadrukte Jabr op een persconferentie. De minister noemde de meldingen over omvangrijke folteringen overdreven. Hij sprak over vijf tot zeven gevangenen. Hij beschouwt het niet als een wijdverbreid probleem.

Jabr stelde dat hij foltering verwerpt. Hij kondigde straffen aan voor degenen die gevangenen mishandelen.

Jabr zei verder dat het detentiecentrum bedoeld was voor de „crimineelste terroristen”, meldde de Amerikaanse nieuwszender CNN. Volgens de bewindsman gaat het bij sommige gevangenen om buitenlandse terreurverdachten. Hij had zelf verzocht om ze in het complex gevangen te houden omdat hij ze als „gevaarlijk” beschouwt.

Amerikaanse militairen hadden de gevangenis zondagavond in een gebouw van het ministerie in een buitenwijk van Bagdad aangetroffen. Op televisiebeelden waren gedetineerden te zien met verwondingen. Ook waren er gevallen van ondervoeding. De gevangenen werden bewaakt door Iraakse veiligheidsfunctionarissen.

De Iraakse premier Al Jaafari gaf eerder deze week opdracht voor een onderzoek naar mogelijke misstanden in de clandestiene gevangenis. De Amerikaanse autoriteiten in Irak verwachten over een week een voorlopig rapport. Washington vindt een internationaal onderzoek niet nodig.

• Tekst past * Tekst past * Tekst past * Tekst past * Tekst past * Tekst past * Tekst past