Brussel heeft landen als Servië, Kroatië en Macedonië beloofd dat ze bij de EU mogen. Met Kroatië zijn dit najaar onderhandelingen begonnen; Macedonië kan volgens een recent Brussels rapport kandidaat–lid worden. Andere landen mogen volgen.„We steunen het beleid, maar brede steun van de bevolking is wel cruciaal", nuanceerde Jan Marinus Wiersma (PvdA) namens de grote socialistische fractie. De houding van de Europese bevolking is nogal kritisch geworden.

CDA–leider Camiel Eurlings wil goed kijken naar de „absorptiecapaciteit van de Unie" en de criteria serieus nemen. Hij zei dat de EU „prudent moet zijn met het toelaten van nieuwe landen".

De recente toetreding met Oost–Europese landen noemde Eurlings een van de grootste successen van de EU „zowel voor de landen zelf als voor de EU".

Ook Joost Lagendijk (GroenLinks) noemde de uitbreiding van de Unie naar 25 landen een groot succes. „We moeten daarom niet terugkomen op beloften aan de westelijke Balkanlanden".

Naast de westelijke Balkan is ook Turkije kandidaat–lid van de Europese Unie. Daarvoor gaf het Europarlement in september al zijn zegen. De Unie kan over ruim tien jaar zo’n dertig leden tellen, met meer dan 500 miljoen inwoners.