De nieuwe WAO, straks Wet werk en inkomen naar arbeidsvermogen (WIA) geheten, houdt in dat alleen volledig arbeidsongeschikten nog een uitkering krijgen. Die wordt dan wel 75 procent van het laatste loon, tegen nu 70 procent. Wie nog deels kan werken moet met een aanvulling op het salaris aan de slag blijven.De WAO–operatie in een van de belangrijkste onderdelen uit het regeerakkoord. De Tweede Kamer ging er dit voorjaar mee akkoord. Dat gebeurde pas na langdurig crisisberaad tussen de regeringspartijen. Grootste conflictpunt was de vraag wie de nieuwe WAO zou moeten uitvoeren, de publieke uitvoeringsinstantie UWV of de particuliere verzekeraaars. Uiteindelijk werd tot een mengvorm besloten.

Bij de behandeling in de senaat vorige week moest minister De Geus van Sociale Zaken ook enkele kleine toezeggingen doen om met name het CDA over de streep te trekken. In de Eerste Kamer bestond vooral bezorgdheid of het UWV, die kampt met interne problemen, wel in staat is de WIA per 1 januari uit te voeren. Volgens De Geus is dat het geval.