Eurocommissaris Almunia (Monetaire Zaken) liet maandagavond doorschemeren dat hij Duitsland tot eind 2007 de tijd wil geven om het tekort terug te brengen tot onder de Europese drempel van 3 procent.„We zouden een jaar extra kunnen geven voor de aanpassing en dan uitkomen op eind 2007”, zei Almunia na afloop van een vergadering van euroministers van Financiën, waar Duitsland overigens niet op de agenda stond. Berlijn schendt al sinds 2002 de regels voor het tekort.

In theorie kan de Europese Unie boetes opleggen, maar die heeft Duitsland altijd weten te omzeilen. Eerder dit jaar is het zogeheten stabiliteitspact voor de euro, dat deze boetes regelt, versoepeld.

Volgens Almunia is het vrijwel onmogelijk dat de nieuwe Duitse regering al voor het einde van het jaar de begroting voor 2006 rond heeft. Daardoor zijn de gevolgen van eventuele bezuinigingen pas later merkbaar en daarom wil hij het land een jaar extra geven, was zijn redenering.