Canadese premier vrijgepleit van corruptieaffaire
OTTOWA (AFP) - De Canadese premier Paul Martin is vrijgepleit in een dinsdag gepresenteerd onderzoek naar een financieringsschandaal in zijn partij. Naar zijn voorganger, oud-premier Jean Chrétien, wordt in het voorlopige rapport wel hard uitgehaald.
Tijdens de regeerperiode van Chrétien, die van 1993 tot 2003 aan de macht was, is voor ongeveer 100 miljoen Canadese dollar (74 miljoen euro) aan smeergeld aan lobbyisten van zijn partij, de Liberal Party, verstrekt. Hoge partijfunctionarissen waren hiervoor direct verantwoordelijk. In het rapport wordt gesproken van „onbekwaamheid, onverschilligheid en corruptheid.”Volgens onderzoeksrechter John Gomery is niet duidelijk of Chrétien zelf direct op de hoogte was. Maar omdat het programma op zijn initiatief was ingesteld en werd gerund door zijn kantoor, wordt de oud-premier mede verantwoordelijk gehouden voor de misstanden.
Partijgenoot Martin was destijds minister van Financiën, maar zou niets hebben geweten van de geldstromen die in de periode 1996-2003 naar bevriende bedrijven gingen. In het rapport wordt voormalig minister van Publieke Werken Alfonso Gagliano als een van de hoofdschuldigen aangewezen.