In een brief aan de president die door het Witte Huis naar buiten is gebracht, zei Miers te vrezen dat haar benoemingsprocedure in de Senaat „een last is voor het Witte Huis die niet in het belang is van het land". De nominatie van de onervaren Miers, een persoonlijke vriendin van Bush, was omstreden. Zowel Republikeinen als Democraten hadden grote twijfels over haar kandidatuur.Sommige Republikeinen vroegen zich af of Miers wel conservatief genoeg is om het negen leden tellende Hooggerechtshof de door hen gewenste ruk naar rechts te doen maken. Democraten zetten vraagtekens bij Miers’ houding ten opzichte van het recht van vrouwen op abortus. Omdat zij nog nooit als rechter heeft gewerkt, is haar standpunt in veel ethische kwesties vrij onbekend.

Miers, een juridisch adviseur van het Witte Huis, liet zelf weten dat zij zich terugtrekt om te voorkomen dat haar vertrouwelijke adviezen via hoorzittingen in de Senaat in de openbaarheid komen. Dat zou de mogelijkheid van de president ondermijnen om in het geheim te worden geadviseerd.

Bush reageerde teleurgesteld op Miers’ besluit. Hij zei zo snel mogelijk met een nieuwe kandidaat te komen voor de opvolging van Sandra Day O’Connor, die is opgestapt als lid van het Hooggerechtshof. Volgens een naaste medewerker deelt Bush de zorgen van Miers over het gedwongen vrijgeven van interne en vertrouwelijke documenten.

De leider van de Republikeinen in de Senaat, Bill Frist, zei donderdag dat hij het besluit van Miers om zich terug te trekken respecteert. Hij zei verder te hopen dat de president snel een nieuwe kandidaat voordraagt.