Vicefractievoorzitter Verburg van de regeringspartij in de Tweede Kamer pleitte woensdag voor een onafhankelijk onderzoek naar het toenemend aantal voedselbanken, de omvang van hun cliëntenbestand en de oorzaken van de problemen van de klanten.„Armoede anno 2004 heeft vele gezichten”, aldus Verburg woensdag. „Mensen komen in de problemen omdat ze hun baan verliezen en de vaste lasten niet meer kunnen dragen. Of ze worstelen met een verslaving. Anderen raken steeds verder in de schulden door agressieve verkooptechnieken van bijvoorbeeld postorderbedrijven en doordat ze te gemakkelijk krediet krijgen.”

De problemen moeten volgens Verburg heel gericht worden aangepakt. „Mijn beeld is dat het vaak om bijzondere, specifieke zaken gaat en die los je niet op door alleen te sleutelen aan koopkrachtplaatjes. Daarvoor moet je samenwerken met gemeenten, woningcorporaties en maatschappelijk werk.”

Volgens het Kamerlid is het zaak met het onderzoek eerst duidelijk zicht te krijgen op de omvang en de oorzaken van armoede, zodat er kan worden gezocht naar oplossingen. Want het geven van eten en andere levensmiddelen blijft volgens Verburg „een schijnoplossing” als er niet tegelijkertijd naar een oplossing voor de mensen wordt gezocht. „De voedselbanken zijn ontstaan uit nood en willen, neem ik aan, ook een bijdrage leveren aan een oplossing voor hun klanten.”

Sinds C. Sies met haar man drie jaar geleden in Rotterdam een voedselbank is begonnen, telt Nederland inmiddels bijna 25 vestigingen. Volgens haar maken momenteel ruim 5000 gezinnen van de voedselbanken gebruik. Sies wil graag meewerken aan een onderzoek, maar benadrukte wel dat de privacywet ook voor haar klanten geldt. „Als we nu eens eerst in overleg treden. Wij kunnen al een heleboel vertellen over de oorzaken en achtergronden van armoede.”