Akzo kreeg een onderscheiding en 10.000 euro wegens een proef in de vestigingen in Hengelo en Sassenheim met de zogenoemde ”hearing coach”. Hierdoor wordt iedereen, van hoog tot laag in het bedrijf, intensief betrokken bij de strijd tegen kabaal op de werkvloer. Dit succesvolle project wordt ook genomineerd voor de Europese prijs voor betere bescherming van het gehoor.Bijna een derde van de werknemers in de Europese Unie wordt tijdens de arbeid blootgesteld aan lawaai. Structurele herrie op het werk kan ernstige schade toebrengen aan het gehoor van mensen.

Van Hoof omschreef de herrie op het werk als „een probleem dat sluipend over je heen komt.” Volgens hem is zowel op directieniveau als op de werkvloer een cultuuromslag nodig om resultaat te boeken. „Mensen zien het probleem vaak niet goed, terwijl het toch fors is. Zo’n 40 miljoen Europeanen, ongeveer de bevolkingsomvang van Spanje, hebben ermee te maken.”

In vergelijking met andere Europese landen scoort Nederland volgens Van Hoof gemiddeld als het gaat om de bestrijding van herrie op het werk en om het percentage werknemers dat kampt met gehoorproblemen.

Zelf had de bewindsman ook nog een aardige tip voor bedrijven die werk willen maken van lawaaibestrijding. „Ik hoorde laatst van een bedrijf waar de gehoorbescherming zo goed was dat communiceren lastig werd. Daar hebben ze wat op gevonden door racehelmen op te zetten. Zo zijn ze goed beschermd tegen kabaal en kunnen ze toch prettig overleggen.”