”Willem”
Auteur: W. H. van Lagen
Uitgeverij: Gebr. Koster, Barneveld 2001
ISBN 90 5551 217 6
Pagina’s: 172
Prijs: € 11,50; Titel: ”De scherpschutter uit de valleien”
Auteur: C. Dubbeld
Uitgeverij: Gebr. Koster, Barneveld 2001
ISBN 90 5551 215 X
Pagina’s: 171
Prijs: € 9,-.

Waarom elke zondag als een zondaar naar de kerk? „Ik steel niet, ik ben geen crimineel, geen misdadiger…” Zo denkt Willem in het boek ”Willem”. Het duurt niet zo heel lang voor dat allemaal wél het geval is. Tegen die tijd is Willem zijn ouderlijk huis ontvlucht om er pas dertien jaar later ouder, maar weinig wijzer naar terug te keren.

De letters van de woorden ”Trouw” en ”Vrede” op de zuilen bij de oprijlaan zijn door de jaren heen versleten en bijna onleesbaar geworden. Ook de vrede en de trouw zelf zijn op de boerderij van boer De Lange ver te zoeken: zoon Willem gaat het verkeerde pad op. Het begint al wanneer Willem door een vriend, Geert, wordt overgehaald om mee te sparen voor een crossmotor. Dat sparen wordt stelen. De crosser komt er, belandt tegen de wil van boer De Lange in zijn schuur, waardoor de verstandhouding in het gezin er niet beter op wordt.

Wanneer Willem dan ook op een kwade dag een oude boswachter omvercrosst, doorrijdt en vervolgens door de politie wordt gezocht, vertrekt hij naar de stad. Daar vindt hij een baantje als bijrijder. Nu Geert niet langer in de buurt is om hem kwade praktijken bij te brengen, blijkt er iemand anders voorhanden: Sjarlie de Dikke. Met hem gaat Willem op zakkenrollerspad. Later ontvoert hij zelfs iemand.

Telkens neemt Willem zich voor om terug naar huis te gaan; telkens komt er iets tussen. Hij gaat pas wanneer een advertentie hem raakt in het enig overgebleven zachte plekje in zijn hart: zijn moeder is overleden. Ziek keert hij terug. Zijn inkeer blijkt van korte duur. Na een afwijzing door Connie, op wie hij verliefd wordt -wat in vogelvlucht wordt verteld- moet zijn vader weer horen hoe „dat ellendige, vrome gezemel” zijn zoon de keel uithangt. Met deze verloren zoon loopt het slecht af.

Geloofsheld
Evenmin vredig is het einde van Paolo in ”De scherpschutter uit de valleien”. Deze stoere jager is niet alleen sympathiek -hij beschermt de zwakkeren en hij haat het dat de Roomse Kerk ketters vervolgt- maar ook obstinaat en ongelovig. Van hem denkt Daniëlle: „Wat is het jammer dat Paolo geen Waldens is… wat zou hij dan een geloofsheld zijn!” En haar echtgenoot, waarschijnlijk. Nu trouwt ze met een Waldenzenpredikant.

Het verhaal speelt in de zeventiende eeuw. Daniëlle is het kind van vervolgde Waldenzen. Zij wordt, na de dood van haar ouders, ondergebracht bij het roomse gezin Picomo. In dit gezin groeit ze op. Ze houdt vast aan het geloof van de Waldenzen. Nadat in 1686 in Turijn een edict wordt uitgevaardigd, breken in de vallei van Sint-Martin opnieuw vervolgingen uit. Veel Waldenzen worden gedood, gevangengenomen of uit hun land verjaagd. Ondanks veel tegenstand keren veel van deze vluchtelingen later terug.

Indrukwekkend is hun vastberadenheid wanneer zij zich verschansen in het dorp Balzille, dat in een bijna onneembare vesting verandert. De geschiedenis van de telkens oplaaiende vervolging van de Waldenzen is boeiend; de personages spelen in het verhaal meer een bijrol.