Abbas vroeg op zijn beurt aan Bush om er bij Israël op aan te dringen de bezetting van Palestijnse gebieden te beëindigen. „Vrede en veiligheid worden niet bereikt door zich land toe te eigenen of door het bouwen van muren, maar door erkenning van de rechten van de Palestijnen”, aldus Abbas na zijn besprekingen met Bush in het Witte Huis in Washington. De Amerikaanse president zei „optimistischer dan ooit” te zijn dat er vrede bereikt kan worden in het Midden-Oosten. Ten aanzien van de creatie van een Palestijnse staat zei hij echter te vrezen dat dat niet meer gerealiseerd kan worden voordat hij begin 2009 opstapt als president.Tegenover de pers repten beide presidenten met geen woord over de gewapende Hamas-beweging, die door Washington wordt beschouwd als een terroristische organisatie. Hamas speelt in de Palestijnse gebieden een sociale rol en de beweging is van plan mee te doen aan de verkiezingen die zijn gepland voor eind januari volgend jaar. Israël is fel gekant tegen deelname van Hamas aan die verkiezingen en Bush steunde dit standpunt donderdag in zijn besprekingen met Abbas.

Die herhaalde zijn standpunt dat militante groeperingen het beste via democratische processen tot een vreedzame evolutie bewogen kunnen worden. De Amerikanen hebben de Palestijnse leiding in de afgelopen weken gevraagd om van alle kandidaten die aan de verkiezingen willen meedoen te vragen of zij een verklaring onderschrijven waarin het gebruik van geweld wordt afgezworen. Het was donderdag niet duidelijk hoe hard Bush hierop gehamerd heeft tijdens zijn ontmoeting met Abbas. De Amerikaanse president benadrukte wel dat de Israëlische ontruiming van de Gazastrook een positieve ontwikkeling was die „mogelijkheden” biedt zowel voor Israël als voor de Palestijnen.