De groep, bestaande uit twaalf pensioen- en investeringsfondsen uit Australië, de Verenigde Staten en Europa, wil het ’verraad’ van Murdoch bij de Amerikaanse rechter aan de kaak stellen.Het Nederlandse pensioenfonds ABP maakt deel uit van de groep, bevestigde een ABP-woordvoerder zaterdag. Australian Council of Super Investors (ACSI) treedt op als coördinator voor zeven grote Australische fondsen.

Murdoch heeft de toorn van de beleggers gewekt met zijn beslissing een beschermingsmaatregel tegen overnames vanaf volgende maand met twee jaar te verlengen. De Australische mediamagnaat had de maatregel vorig jaar ingesteld, omdat hij vreesde voor een vijandelijke overname door concurrent Liberty Media van de Amerikaanse zakenman John Malone. Liberty is in Nederland via zijn onderdeel UGC eigenaar van kabelbedrijf UPC.

Murdoch beloofde destijds de aandeelhouders te raadplegen over een eventuele verlenging van de beschermingsmaatregel. Die belofte heeft hij gebroken, aldus de groep beleggers. Dat steekt des te meer omdat topman Murdoch de belofte had gedaan de aandeelhouders gunstig te stemmen over de verhuizing van News Corporation van Australië naar de VS eind vorig jaar. In Australië zijn de belangen van aandeelhouders in het algemeen wettelijk beter beschermd dan in de VS.

De groep beleggers wil dat de rechter de maatregel ongedaan maakt of Murdoch dwingt de aandeelhouders alsnog om goedkeuring te vragen. Naast de onderneming zijn ook Murdoch zelf, zijn zoon Lachlan Murdoch en andere directeuren van News Corporation gedagvaard.

News Corporation, waarin de familie Murdoch een controlerend belang heeft van 30 procent, heeft de bij een rechtbank in de Amerikaanse staat Delaware gedeponeerde aanklacht inmiddels afgewezen als zijnde „nietig en ongegrond.”

Het mediaconcern is eigenaar van een groot aantal kranten, tv- en radiostations, filmstudio’s en kabelbedrijven. Het concern is goed voor een jaarlijkse omzet van circa 24 miljard dollar. Driekwart van de inkomsten komt uit de Verenigde Staten, waar de onderneming onder meer tv- station Fox News en de krant New York Post bezit.