Het prentenboekje van de Kinderboekenweek is dit jaar van de hand van het duo Martin Waddell en Barbara Firth. ”Waar ben je, Kleine Beer” heet het. De eerdere boeken over Kleine Beer waren een groot succes. Dankzij de eenvoudige, vertederende verhaaltjes en warme, sfeervolle tekeningen weet Kleine Beer de harten van kinderen én volwassenen te bereiken. Kleine Beer ontdekt een hol, vlak bij het hol van Grote Beer. Hij besluit er zijn eigen huisje van te maken. Hij maakt het schoon, sleept zijn spulletjes er naartoe en eet er zijn berenvoedsel op. En ’s avonds mag Kleine Beer ook in zijn eigen hol slapen. Maar dan wordt het donker en Kleine Beer vindt het toch niet zo gezellig meer. In een paar korte zinnen weet de schrijver dit duidelijk te maken:

„Grote Beer sjokte weg. Helemaal alleen, zonder Kleine Beer.

De maan kwam op achter de donkere bomen.

Grote Beer zal wel eenzaam zijn zonder mij, dacht Kleine Beer.

Zou hij me erg missen?

En Kleine Beer ging naar beneden…”

Ook in dit boekje is het verrassend hoe Waddell en Firth een veilige, sfeervolle wereld weten neer te zetten. De auteur kiest voor thema’s waarbij iedereen zich iets voor kan stellen: geborgenheid en liefde tussen moeder en kind aan de ene kant en de drang van een peuter om de wereld te ontdekken aan de andere kant. Als herkenbaar verhaal waarin zorg en aandacht voor elkaar centraal staan, is het zeker een aanwinst. Een boek om steeds weer te lezen en te bekijken, dat tijdens de Kinderboekenweek voor slechts 2,50 euro te koop is. Veel voorleesplezier voor weinig geld dus. De 188.000 (!) boekjes die gedrukt zijn, zullen hun weg naar de lezers wel weten te vinden.