De Anglican Church in America brak in 1979 met de Anglicaanse Kerk uit ongenoegen over de wijding van vrouwen en de aanpassingen in het Book of Common Prayer.De behoudende anglicanen, onder wie aartsbisschop John Hepworth, besloten onlangs op de synode in Portland gesprekken te beginnen met het Vaticaan. Die kunnen leiden tot eucharistische gemeenschap en intercommunie.

De huidige paus Benedictus nam, als hoofd van de congregatie van de geloofsleer, in het verleden persoonlijk deel aan gesprekken met anglicaanse kerkleiders die toenadering zochten met het Vaticaan. Na de beslissing van 1979 stapte een groep anglicaanse geestelijken over naar de Rooms-Katholieke Kerk. Voor hen werd een speciale regeling uitgewerkt. Daardoor konden ze als rooms-katholiek priester aan de slag, hoewel ze gehuwd zijn.