„De kinderen hebben het fantastisch”, sms’te Richard H. naar een vriendin, ook een paar dagen na de gruwelijke moord in Zoetermeer. Rechter R. Elkerbout stak maandag bij de rechtbank in Den Haag zijn verontwaardiging over het „geraffineerde” gedrag van de man niet onder stoelen of banken. „Gleden uw vingers niet van uw telefoon toen u dit soort boodschappen intikte?”Technicus Richard H. leerde onderwijzeres Claudia begin jaren ’90 kennen. Het was liefde op het eerste gezicht. Gaandeweg het huwelijk rezen er problemen. Hij ergerde zich aan haar „slordigheid”, zij hekelde zijn uitgaansgedrag en voortdurende gecomputer.

Het keerpunt kwam tijdens een „zoenincident” bij de jaarwisseling van 2001/2002. Richard en Claudia vierden Oud en Nieuw met een bevriend stel. Die avond heeft Claudia, aldus Richard, zijn vriend uitgebreid gekust. Toen kwam er een „knik” in het huwelijk. „Ik was woedend dat dit was gebeurd, nota bene in mijn eigen huis.” H., wiens ouders zijn gescheiden, heeft niet overwogen een huwelijkstherapeut in te schakelen. „Ik wilde de vuile was niet buitenhangen.”

De jaren daarna ging Richard zelf in het geheim buitenechtelijke relaties aan. Zo had hij in 2002 en 2003 seksuele contacten met ene Inge. „Ik voelde me heel erg schuldig. Ik plaatste mijn leven in hokjes”, aldus H. maandag. Inge zelf verbrak de relatie. „Ze stuurde me terug naar Claudia en zei dat ik mijn verantwoordelijkheid voor mijn gezin moest nemen.” In 2004 begon de Zoetermeerder een verhouding met een andere vrouw, Vanessa.

Intussen had hij via internet aangepapt met een Poolse vrouw, Joanna. Richard H. speldde haar op de mouw dat zijn gezin al jaren was vermist. In mei 2004 haalde hij haar in het geheim naar Nederland, waar hij een weekend met haar doorbracht in een bungalowpark. Tegen zijn vrouw Claudia hing hij het verhaal op dat hij een paar dagen naar autoraces ging kijken. Onder het mom van „klussen” reisde Richard H. zelf ook een paar keer richting Polen. Bij thuiskomst liet hij zijn vrouw zogenaamd contant verdiend geld zien.

Nijpend werd de situatie toen de Poolse vrouw begin dit jaar aangaf wel eens bij Richard H. thuis in Zoetermeer te willen kijken. Ze zou in het weekend van 8 april met de bus vanuit Polen naar Nederland komen.

In de nacht van 6 op 7 april ruimde H. zijn vrouw en twee dochtertjes uit de weg. Thuisgekomen van computerwerkzaamheden bij de kartbaan in Zoetermeer begonnen er moordgedachten door zijn hoofd te „malen.” Hortend en stotend vertelde hij maandag dat hij met een honkbalknuppel zijn vrouw op het hoofd sloeg en haar vervolgens wurgde. Daarna wurgde hij zijn kinderen. „Ik zag geen uitweg meer voor de problemen die ik zelf had veroorzaakt. Ik was bang dat ik Joanna zou kwijtraken als ze zou weten dat ik vrouw en kinderen had.”

Na de drievoudige moord stopte H. de lichamen achter in zijn auto. Hij begroef ze in een Brabants recreatiegebied waar hij vroeger op vakantie was geweest. Een paar uur later meldde hij bij de school zijn kinderen ziek en ging hij naar zijn werk. Om sporen uit te wissen, maakte hij zijn huis grondig schoon. Bloedspatten op de muur bedekte hij met kindertekeningen. Het weekend na de moord ging Richard H. uitgebreid op stap met de Poolse vrouw. In zijn woning in Zoetermeer deelde hij met haar het bed. Hetzelfde bed als waarop hij enkele dagen eerder Claudia had vermoord.

Een paar dagen later gaf H. zijn vrouw en kinderen als vermist op bij de politie. Zelf deed hij actief mee met een zoekactie. Zijn schoonmoeder liet hij naar de kinderen roepen. „Ik ga door tot Peter R. de Vries”, had hij nog gezegd.

Frappant is dat de Zoetermeerder op de dag van de moord met een collega heeft gesproken over de film ”Hide and Seek” (verbergen en zoeken), waarin ook een man op geraffineerde wijze zijn familie vermoordt. Op een vraag van de rechtbank beweerde H. dat hij niet is geïnspireerd door die film.

„Hoe diep kan een mens zinken als hij zijn eigen ik centraal stelt? Onze ziel is zeer diep geschokt. Deze man heeft ons vertrouwen schaamteloos misbruikt”, zo citeerde rechter Elkerbout een slachtofferverklaring van de ouders van Claudia van Veen.

Opvallend is dat gedragsdeskundigen het niet eens zijn over de geestestoestand van Richard H. De ene wetenschapper acht de man volledig toerekeningsvatbaar, de andere niet. Deze week wordt de zaak tegen H. voortgezet. Mogelijk wordt hij nog nader onderzocht.