De Nederlanders zijn uitgerust met pompen waarmee ze ondergelopen gebieden in en om de stad droog moeten malen.De eenheid werd na orkaan Katrina naar de Verenigde Staten gestuurd om hulp te bieden in overstroomde gebieden. De medewerkers van het ministerie waren al sinds 12 september in het gebied aan het werk om met twee pompen een poldergebied droog te malen. Donderdag werden ze in verband met de naderende orkaan Rita geëvacueerd naar Vicksburg in Mississippi. Zaterdag werden de Nederlanders echter al weer teruggebracht naar New Orleans, waar ze worden ingezet in verband met nieuwe overstromingen die Rita daar heeft veroorzaakt.

„In de stad staan weer verschillende delen onder water”, aldus teamleider Jaap van Wissen. „Er is met zandzakken geprobeerd het water tegen te houden, maar in sommige gevallen zijn die weer weggespoeld. Er wordt nu nog gekeken waar we het best kunnen worden ingezet, maar waarschijnlijk is dat op een plek in het stadsgebied van New Orleans”.

Het team beschikt over drie pompen. Twee van die apparaten werden vlak voor de evacuatie vastgesjord en achtergelaten in het poldergebied waar de Nederlanders aan het werk waren. Volgens Van Wissen werken de pompen nog goed. De derde pomp wordt komende week in het nog te bepalen gebied ingezet.