Christelijke organisaties helpen snelst na orkaan VS
ALPHARETTA - Nadat de omvang van de schade die de orkaan Katrina in de Verenigde Staten had aangericht duidelijk werd, waren christelijke hulporganisaties sneller ter plaatse dan die van de overheid. Dat zegt Bob Reccord, president van het Noord-Amerikaanse zendingswerk van de Zuidelijke Baptisten.
Drie dagen nadat de orkaan Katrina op 29 augustus grote delen van de zuidelijke staten Louisiana, Mississippi en Alabama verwoestte, heeft de noodhulp van de Zuidelijke Baptisten al daklozen verzorgd. Andere christelijke hulporganisaties zoals het Leger des Heils waren minstens even snel ter plaatse, terwijl de regeringshulp langer op zich liet wachten.De Zuidelijke Baptisten -met 16,3 miljoen leden de grootste protestantse kerk in de Verenigde Staten- hebben in het rampgebied tot nu toe 3,5 miljoen maaltijden uitgedeeld. De mobiele kantines van het Leger des Heils verzorgen een half miljoen mensen per dag.
Het World Bible Translation Centre (WBTC) stuurt 100.000 Bijbels naar de slachtoffers van de orkaan. Gary Bishop van het WBTC noemt, in het christelijke nieuwsblad ChristianToday, het hoogst uitzonderlijk dat zijn organisaties Bijbels moet verspreiden in eigen land. „Maar wegens de uitzonderlijke omstandigheden, die erg veel gelijkenis vertonen met de situatie van mensen in de derde wereld die op de vlucht zijn, roept God ons om hieraan gehoor te geven.”
Volgens Bishop lijken de gevolgen van de natuurramp sterk op de schade die eind december door de tsunami in Zuidoost-Azië werd aangericht. Ook de reactie van de mensen vertoont veel overeenkomsten. Ze weten niet om te gaan met deze tragedie en zoeken antwoord op hun vragen. „Vaak kunnen ze het antwoord daarop alleen in de Bijbel vinden.”
De organisaties Operation Blessing en Campus Crusade for Christ bestelden bij het WBTC alvast 80.000 Bijbels om die te verspreiden onder de slachtoffers van de orkaan in de VS. Het WBTC verwacht in totaal ruim 100.000 exemplaren te verspreiden. „Bij de evacuatie van de aanwezigen in het Superdome-stadion in New Orleans vroegen getroffenen eerst voedsel en water, maar daarna naar Bijbels.” Volgens hem is er pastoraal nog een belangrijke taak weggelegd voor de verwerking van het trauma bij de slachtoffers.
Volgens de baptistenvoorganger Rick Warren, bekend van zijn bestseller ”Doelgericht Leven”, blijven christenen hulp bieden. „Als de hulp van de overheid in het rampgebied wegvalt, zullen de kerken nog steeds actief zijn.”
