Na de verwoestingen van orkaan Katrina, waarbij Shell grote schade leed aan zijn boorplatforms, heeft het Brits-Nederlandse olieconcern al honderden werknemers uit het gebied weggehaald, zo lieten verscheidene internationale persbureaus woensdag weten.

De Golf van Mexico is een belangrijke regio voor Shell. Het gebied is goed voor circa 10 procent van de totale olie- en gaswinning van het concern.

Deskundigen verwachten dat Rita net zo zwaar kan worden als orkaan Katrina, die drie weken geleden bijna duizend mensen het leven kostte en veel materiële schade aanrichtte. De nieuwe orkaan zal vermoedelijk zaterdag de Amerikaanse zuidkust bereiken.

Shell was niet direct bereikbaar voor commentaar.