Niet alleen onder de plaatselijke middenstand is er weinig animo. Ook een aantal filialen van grootwinkelketens, die aanvankelijk van plan waren open te gaan, is op zijn schreden teruggekeerd na protesten vanuit de bevolking.

De recreatiedag annex koopzondag is een onderdeel van de Week van de Vooruitgang. Zondag ligt de nadruk op de ’autovrije’ dag. De Waterbus brengt die dag bezoekers gratis vanuit Dordrecht naar Oud-Beijerland en maakt bovendien enkele rondjes door de omgeving. Ook het voetveer vaart gratis. „De Waterbus is met 80 mensen vol”, weet een medewerker van de VVV Dordrecht. „Een aantal mensen hebben we daarom moeten teleurstellen.”

Uit het budget recreatie worden de kosten voor het gratis vervoer, zo’n 1500 euro, bekostigd. Bezoekers die toch met de auto naar het centrum komen, mogen er gratis parkeren. Wethouder A. van Hemert (Bint) noemt de recreatiedag een goed moment om de proef met een eerste koopzondag te beginnen. „Wij hebben als gemeentebestuur slechts beperkte mogelijkheden om iets te doen voor de middenstand. Die beleeft moeilijke tijden. Dit kan een mooie stimulans zijn.”

Vanuit de middenstand zelf is er vooralsnog weinig animo om ook op zondag de deuren open te doen. Uit principiële overwegingen en omdat veel ondernemers niets in nog meer arbeidsuren zien. Bovendien verwachten ze nauwelijks extra omzet en zijn de kosten voor het personeel veel hoger.

Naar schatting gaan negen van de tien winkels niet open. Een aantal is bang geboycot te worden door klanten uit kerkelijke hoek. Ook winkelketens zoals Bristol en speelgoedzaak Intertoys, die aanvankelijk open zouden zijn, laten het afweten. „We hebben besloten het toch maar niet te doen”, vertelt de bedrijfsleider van Intertoys. „Uit veel reacties van mensen blijkt dat als we wel open gaan dat gevolgen voor hun koopgedrag bij ons zal hebben.”

Uit reacties van andere ondernemers spreekt ook al weinig enthousiasme. „Ik pas ervoor te dienen als behangetje voor activiteiten die de gemeente zo nodig door moet drukken”, zegt een andere winkelier.

Een woninginrichter gaat wel open. „Het zou hypocriet zijn nu niet open te gaan”, vindt eigenaresse G. Zegelaar. „Wij zijn in het verleden vaker op zondag open geweest. De gemeente toont initiatief, als jonge ondernemers pakken wij die kans.” Ze herkent overigens niets van de aantijgingen van het huidige college dat het vorige college allerlei drempels opwierp om zondagopenstelling te traineren. „Nooit iets van gemerkt. Wij hebben beslist geen negatieve ervaringen.”