Heibel in Zaanstad om nieuwe relatie burgemeester
Een relatie tussen burgemeester H. Meijdam van de gemeente Zaanstad en zijn gemeentesecretaris Maria Overmars heeft tot grote deining in de gemeente geleid. Om belangenverstrengeling te voorkomen heeft de gemeentesecretaris besloten haar functie neer te leggen. Dat blijkt echter wel gepaard te gaan met een gouden handdruk, aldus een verontwaardigde fractie Zaanstad Transparant.
Overmars besloot ruim een week geleden terug te treden als gemeentesecretaris vanwege haar verhouding met burgemeester Meijdam. Zij liet toen weten dat zij die stap vrijwillig nam. Een persoonlijke relatie zou volgens de twee risico’s voor de zakelijke verhoudingen op het gemeentekantoor kunnen hebben.
Uit een verslag van een besloten bijeenkomst van het presidium van de gemeenteraad van 5 september blijkt dat de gemeente een financiële regeling met Overmars heeft getroffen, omdat er geen geldige reden voor ontslag was. Fractievoorzitter L. Bertholet van Zaanstad Transparant heeft het verslag eind vorige week in handen van De Telegraaf gespeeld. Hij noemt de financiële regeling „een voorbeeld van de graaicultuur in ons land.” Bertholet kondigt aan minister Remkes de handelwijze van de burgemeester en de gemeentesecretaris voor te leggen.
Uit de geheime notulen blijkt verder dat deze financiële regeling voor de gemeente de gunstigste is. Als Overmars niet had meegewerkt aan vrijwillig vertrek, had de gemeente een ontslagprocedure moeten beginnen. Dat had Zaanstad 1,2 miljoen euro kunnen kosten.
Volgens de notulen zijn de fractievoorzitters van Zaanstad niet gelukkig met de ontstane situatie. Zij hebben moeite met de hoogte van het bedrag, maar kunnen de handelwijze van het college „volgen en waarderen.” De fracties zijn het eens met de conclusie dat óf de gemeentesecretaris óf de burgemeester moet opstappen en dat dit de gemeente geld kost.
Woordvoerder W. Grommers van de gemeente Zaanstad laat weten dat er „afspraken” zijn gemaakt waarover de gemeente niet naar buiten treedt. Het bedrag kan oplopen tot maximaal 2 ton, „afhankelijk van de situatie.” Hij voegde toe dat Overmars „rustig de tijd krijgt” op zoek te gaan naar een nieuwe functie. De in de notulen genoemde 2 ton is een maximumbedrag, zo benadrukt Grommers. „Over de werkelijke kosten valt nu nog niets te zeggen.”
VVD-fractievoorzitter M. Huisman verwijt Bertholet de vertrouwelijkheid van de bijeenkomst van het presidium te hebben geschonden. „Er gaan in de gemeente nu allerlei indianenverhalen rond. Volgens mij is het nu het beste dat het gemeentebestuur zo veel mogelijk openheid over de kwestie geeft en duidelijk maakt hoeveel het vertrek van de gemeentesecretaris gaat kosten en welke argumenten daaraan ten grondslag liggen.”
