Dat schreef Bot woensdag in antwoord op vragen van de VVD–Tweede–Kamerleden Van Baalen en Veenendaal. De liberalen hadden zich gestoord aan de spijtbetuigingen van de bewindsman tijdens de viering van de zestigste vejaardag van de Indonesische onafhankelijkheid. Zij eisten van het kabinet „uitdrukkelijke erkenning" van de inzet van de militairen in de roerige periode tussen 1945 en 1949.

Volgens Bot moeten zijn uitspraken van vorige maand in Jakarta niet worden opgevat als kritiek op de militairen. Zijn uitspraken gingen niet over de proportionaliteit van het militair optreden, maar over „de politieke keuzes" die destijds tot dat optreden hebben geleid. Op eieren lopend constateert de bewindsman dat „met de kennis van nu" de toenmalige Nederlandse regering „niet voldoende tijdig de onafwendbaarheid van de Indonesische onafhankelijkheid heeft onderkend".

In een reactie op het antwoord van de minister zei Van Baalen blij te zijn met de erkenning van het werk van de veteranen. Maar voor het feit dat Bot in nog scherpere bewoordingen het beleid van de toenmalige regering kritiseert, kan hij weinig waardering hebben. „Dat soort historische huis–tuin–en–keuken beschouwingen had de minister beter achterwege kunnen laten".