De bedoeling was dat zaterdag bij zonsopgang het stadion leeg zou zijn.

Leden van de Nationale Garde ter plaatse kregen alleen te horen dat er geen bussen meer zouden komen om de inwoners van New Orleans uit het getroffen gebied te halen. „Als de bussen waren gekomen, was deze plek nu vrijwel leeg geweest", zei een woordvoerder tegen de Amerikaanse zender CBS.

De ontruiming verliep vrijdag over het algemeen voorspoedig, hoewel er wel enkele incidenten waren. Zo kregen bussen met zevenhonderd gasten en werknemers van het Hyatt-hotel in de stad voorrang bij de evacuatie. De mensen die dagenlang dicht op elkaar op de vloer van het Superdome hadden geslapen, reageerden verbijsterd. „Zij zijn schoon, ze zijn droog, mogen ze dan eerder weg dan wij?", riep een man.

Het hotel naast het stadion is zwaar beschadigd door de orkaan Katrina, maar de omstandigheden waren er beduidend beter dan in het volgepakte stadion. De burgemeester van New Orleans Ray Nagin gebruikt het hotel als uitvalsbasis en naar verluidt is het pand schoongemaakt om politie, brandweer en gemeentebestuur onderdak te bieden.