Aangenomen wordt dat zeker nog vier politici zich hebben aangemeld om opvolger te worden van Michael Howard. Die besloot af te treden nadat hij eerder dit jaar de verkiezingen van Labour–premier Tony Blair had verloren. Eind dit jaar kiezen de Tories een nieuwe partijchef.

Clarke zei woensdag de partij „ uit de wildernis te willen halen" en weer aan de macht te brengen. Hij deed al eerder twee keer eerder vergeefs een poging om de aanvoerder van de Tories te worden. Veel partijleden vonden zijn houding toen tegenover de Europese Unie te positief. Inmiddels stelt hij zich euro–sceptischer op.