Balkenende zei dat vrijdag tijdens zijn wekelijkse persconferentie. Ook minister De Geus van Sociale Zaken sprak van „een correctie op een onvenwichtige situatie".

Volgens De Geus waren de wat hogere inkomens de afgelopen jaren veel geld kwijt aan hun particuliere ziektekostenverzekering. Zij profiteren volgend jaar van het nieuwe zorgstelsel dat per 1 januari ingaat. Daarin verdwijnt het onderscheid tussen ziekenfonds en particuliere verzekering. Vooral gezinnen met kinderen zijn dan goedkoper uit, omdat kinderen in het nieuwe basispakket gratis zijn meeverzekerd.

Tweede–Kamerlid Crone van de PvdA toonde zich vrijdag „zeer verbaasd’" over de uitgelekte koopkrachtcijfers. Daaruit blijkt dat alleenverdieners met een tweemaal modaal inkomen 5,2 procent in de plus komen in 2006, terwijl tweeverdieners met kinderen met anderhalf maal modaal er niet op vooruit gaan. Ook 65–plussers met een flink aanvullend pensioen profiteren meer van het kabinetsbeleid dan ouderen die alleen van hun AOW moeten rondkomen.

Volgens Crone breekt het kabinet zijn belofte van de afgelopen maanden om de middeninkomens tegemoet te komen en doet het alleen iets voor de topinkomens. Crone wil volgende week De Geus en minister Zalm van Financiën naar de Kamer roepen voor uitleg.

Balkenende toonde zich vrijdag niet onder de indruk van de PvdA–kritiek. Volgens hem geeft de grootste oppositiefractie „een onvolkomen beeld van de werkelijkheid".