Eerder wilde de politie niet zeggen wat in het verdachte pakketje zat. Het station, het naastgelegen Beatrix Theater en het Jaarbeursplein waren 3,5 uur lang verboden terrein. De NS legde op last van de politie al het treinverkeer van en naar Utrecht stil.

Het drietal verliet de trein in Duivendrecht en liet de tas achter, aldus het KLPD. Passagiers vertrouwden het niet en waarschuwden de conducteur. Volgens het protocol heeft die de spoorwegpolitie gealarmeerd, legde een woordvoerder uit.

In reactie op vragen van SP–Kamerlid Gerkens zegt de politie dat de trein het station van Utrecht toen al binnenreed en de tijd te krap was om eerder te stoppen of uit te wijken.

Gerkens verwonderde zich maandag over de aanpak. Ze vraagt zich af of niet juist meer mensen in gevaar zijn gebracht door de trein dichtbevolkt gebied in te rijden, wat bovendien veel hinder voor het overige spoorverkeer opleverde.

Op basis van een risicoinschatting werd het gebied in een straal van 150 meter ontruimd, inclusief het theater. Concrete aanwijzingen over serieuze gevaren bestonden niet, aldus de regionale politie.

Ook de lokale politiek in Utrecht heeft verbaasd op de gebeurtenissen van zondagavond gereageerd. Zo heeft Leefbaar Utrecht burgemeester Brouwer om opheldering gevraagd. De partij wil onder meer weten wie besloten heeft de trein uitgerekend in Utrecht neer te zetten. De VVD stelt dat de Spoorwegpolitie kennelijk niet in staat is een situatie als die van zondag goed af te handelen. „Die trein had overal neergezet mogen worden maar niet op Utrecht Centraal. Ik ga er vanuit dat burgemeester Brouwer aan de hoogste boom gaat schudden”, aldus fractievoorzitter H. Zijlstra.