Northwest huurde hiervoor uitzendkrachten in en de maatschappij had ook 1500 stewards en stewardessen geïnstrueerd om de taken van het stakende personeel te kunnen overnemen.

De directie van Northwest wil de personeelskosten met 1,1 miljard dollar (0,9 miljard euro) verlagen. Het onderhoudspersoneel moet daaraan 176 miljoen dollar bijdragen, onder meer door ontslagen en door het inleveren van 25 procent van het salaris. De vakbond wil niet verder gaan dan 100 miljoen dollar en een salarisverlaging van maximaal 16 procent.

De vakbond van het onderhoudspersoneel erkent dat de maatschappij de eerste twee stakingsdagen relatief ongeschonden is doorgekomen. „Maar de problemen beginnen nu pas goed, nu het volledige normale vluchtschema uitgevoerd moet worden. Dat is niet zo makkelijk als een paar vluchten in het weekeinde”, aldus Bob Rose, voorzitter van de vakbond Aircraft Mechanics Fraternal Association (AMFA).