De raad van commissarissen van het Duits-Amerikaanse autoconcern DaimlerChrysler, waar Mercedes onder valt, heeft met zijn vertrek ingestemd.

Dieter Zetsche, die nu nog de leiding heeft over de Amerikaanse Chrysler-divisie van het concern, neemt de leiding over Mercedes waar, totdat voor Cordes een opvolger is gevonden, zo maakte DaimlerChrysler donderdag bekend. Dat kan volgens ingewijden een jaar duren.

Er gingen al geruchten dat Cordes het concern zou verlaten. Eind juli maakte hij gebruik van een optieregeling voor de aankoop van aandelen DaimlerChrysler. Die stukken verkocht hij, waarmee hij een winst maakte van ongeveer een half miljoen euro.

Cordes zou er niet mee kunnen leven dat Zetsche het hele DaimlerChrysler-concern gaat leiden. Zetsche komt in de plaats van de huidige topman, Jürgen Schrempp, die eind dit jaar vervroegd opstapt. Toen dat bekend werd, bood Cordes aan op te stappen. Hij had volgens Duitse media zijn zinnen op de toppositie gezet.

Cordes laat Mercedes in een niet al te florissante positie achter. Problemen met elektronica hebben het imago en de winst van het luxemerk aangetast. De smart-stadsauto, die ook onder Mercedes valt, heeft nog niet echt winst opgeleverd. Ook de Maybach-limousine moet zich nog helemaal waarmaken.