De dader van de jongste schietpartij is de 38-jarige buschauffeur Asher Weisgan uit de nederzetting Shvut Rahel, aldus de politie. Volgens de Israëlische media schoot hij met een wapen dat hij bij een controlepost van een veiligheidsagent had afgepakt. Hij werd na zijn daad gearresteerd. Het incident deed zich voor bij de joodse nederzetting Shilo.

Volgens de media kende de schutter twee van zijn slachtoffers, omdat hij die dagelijks naar en van hun werk in de industriezone bij Shilo vervoerde. Zoals gebruikelijk pikte hij hen woensdag aan het eind van de werkdag op om hen naar huis te brengen. Hij stopte bij de controlepost, liep naar de veiligheidsagent, vroeg hem om een glas water, bedreigde hem daarna met een mes en pakte zijn vuurwapen af. Vervolgens draaide hij zich om en opende van dichtbij het vuur op zijn twee passagiers.

Hij rende het industrieterrein op en schoot daar nog een Palestijn dood. Twee anderen raakten gewond. Een van hen overleed enkele uren later in een ziekenhuis. Op de Westoever wonen circa 240.000 kolonisten tussen 2,4 miljoen Palestijnen.

De Israëlische premier Ariel Sharon heeft de actie scherp veroordeeld en bestempelde die als een „joodse terreurdaad”, bedoeld om de ontruiming van de nederzettingen in de Gazastrook te saboteren. Sharon zei dat onschuldige Palestijnen het slachtoffer zijn van de verwrongen geest van een kolonist die dacht op deze manier de ontruiming van nederzettingen op de Gazastrook tegen te kunnen houden. Ook de Amerikaanse regering sprak haar afkeuring uit en riep Palestijnen en Israëliërs op tot kalmte.

De Hamas-beweging heeft met wraak gedreigd. „Deze misdaad mag niet ongestraft blijven”, zei Hamas-woordvoerder Mushir al-Masri. Al-Masri voegde daar echter aan toe dat zijn beweging er belang bij heeft dat de ontruiming van de Gazastrook zo vlekkeloos mogelijk verloopt. Uit zijn woorden viel op te maken dat Hamas mogelijk niet, en zeker niet onmiddellijk, tot vergelding zal overgaan.

Het is de tweede keer in een maand tijd dat een joodse extremist Palestijnen aanvalt. Begin deze maand schoot een ultranationalistische jood vier Israëlische Arabieren dood in een bus in het noorden van Israël. De dader, de 19-jarige gedeserteerde soldaat Eden Natan Zada, was een fel tegenstander van de terugtrekking uit de Gazastrook. Hij werd na zijn terreurdaad door een Palestijnse menigte doodgeslagen.

De spanningen in Israël zijn in verband met de ontruiming hoog opgelopen. Veiligheidsdiensten waarschuwden de afgelopen maanden geregeld voor mogelijke aanslagen op Palestijnen door joodse extremisten.