De winstdaling schrijft ING vooral toe aan de „meevallers” in het tweede kwartaal van 2004 in de vorm van winsten op desinvesteringen en andere incidentele posten. In het tweede kwartaal van dit jaar deed zich een fiscale meevaller voor van 135 miljoen euro. Als een en ander buiten beschouwing wordt gelaten, steeg de nettowinst in het afgelopen kwartaal met 6,7 procent ten opzichte van een jaar geleden.

Opgeteld leveren de eerste twee kwartalen van dit jaar een nettowinst op van 3,49 miljard euro. Dat is 25 procent meer dan over het eerste halfjaar van 2004.

„In het eerste halfjaar van 2005 heeft ING goed gepresteerd, ondanks de uitdagingen als gevolg van het lage renteniveau op de meeste markten”, schrijft bestuursvoorzitter Michel Tilmant in een toelichting.

Kostenbeheersing blijft prioriteit, aldus de topman. Hij kondigt in dat verband verdere stappen aan om de efficiency te verbeteren en de concurrentiepositie te behouden, zonder hierover details te verstrekken.

Voor de rest van 2005 blijft ING „vol vertrouwen”, aldus Tilman. Hij spreekt geen concrete verwachting uit, maar tekent wel aan dat de lage renteniveaus voor een aantal onderdelen een punt van zorg blijven vormen.

De verzekeringstak van ING, waartoe onder andere Nationale-Nederlanden behoort, moest in de eerste zes maanden een winstdaling van 7,3 procent slikken. Het nettoresultaat werd mede gedrukt door een reservering voor het verzekeringsbedrijf in Taiwan. Afgelopen kwartaal kwam er bij de verzekeringsdivisie zelfs een min van bijna 35 procent in de boeken.

De banken van ING maakten veel goed door in het tweede kwartaal een winststijging van 45 procent te noteren. Daardoor kwam de groei van de nettowinst bij dit onderdeel over de eerste jaarhelft uit op 65 procent. De bankdivisie droeg zowel in het eerste halfjaar als in het afgelopen kwartaal meer bij aan de nettowinst van het concern dan de verzekeringsbedrijven. Vorig jaar lag die verhouding precies andersom.

De winstgroei van de banken werd afgelopen halfjaar vooruitgeholpen door lage risicokosten: de bankiers hoefden weinig geld opzij te leggen voor dubieuze leningen. Ook kon de bankdivisie voor in totaal 394 miljoen euro bijschrijven aan boekwinsten op de verkoop van onderdelen. Het concern heeft onder meer ING Asset Management verkocht, evenals een belang in Bank Slaski.

De internetbank ING Direct heeft in de eerste jaarhelft 1,8 miljoen nieuwe klanten binnengehaald. De winststijging die hieruit voortkwam, werd echter aangevreten door krappere rentemarges, voornamelijk in het tweede kwartaal.