De commissie heeft dit maandag bekendgemaakt.

Het verbod zou vrijdag moeten ingaan. In beide landen werd in juli alarm geslagen vanwege het signaleren van vogelpestvirusvariant H5N1. Het virus kan van dier op mens worden overgedragen, hoewel in beide landen nog geen ziektegevallen onder mensen zijn geconstateerd.

Het virus komt voor in West-Siberische regio’s ten oosten van de Oeral, waar het in juli ruim 2.700 vogels het leven kostte. Het is afkomstig uit oostelijker gelegen gebieden in Azië. In Vietnam en Thailand zijn er ten minste zestig mensen aan gestorven.

De Chinese regering maakte bekend dat tientallen trekvogels die dood waren aangetroffen in Mongolië, het slachtoffer zijn geworden van vogelpest. Het staat evenwel niet vast dat het gaat om de variant H5N1. De vogels werden gevonden bij een rivier. Achtentwintig gezinnen die in de omgeving woonden, zijn geëvacueerd.

De EU heeft al een verbod op de import van pluimvee en veren uit negen Aziatische landen, te weten: Thailand, Cambodja, Indonesië, Laos, China, Vietnam, Noord-Korea, Pakistan en Maleisië.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldde dat een nieuw ontdekt Amerikaans vaccin tegen het virus mogelijk een goed middel is ter voorkoming van een potentiële pandemie, maar zeker nog geen volledige garantie biedt. Een Amerikaanse arts, Anthony Fauci van het U.S. National Institute of Allergy and Infectious Diseases, zei in het weekeinde dat uit voorlopig onderzoek is gebleken dat het vaccin immuniteit had bewerkstelligd in 115 geteste mensen. Het vaccin is echter moeilijk te produceren en alleen effectief als het in grote doses wordt toegediend.

Fauci zei dat de Amerikaanse regering bereid is nog veel meer doses te bestellen dan de twee miljoen die zij al van een Franse producent heeft verworven. Hij voorspelde dat de Amerikaanse Food and Drug Administration het vaccin spoedig zal goedkeuren.

WHO-woordvoerder Dick Thompson in Genève waarschuwde dat in het geval van een vogelpestpandemie vaccins en antivirale drugs maar beperkt beschikbaar zullen zijn. Mensen in de landen die waarschijnlijk het zwaarst getroffen worden, zoals Indonesië, Vietnam en Thailand, zullen vermoedelijk niet tijdig gevaccineerd kunnen worden.

Regeringen en internationale organisaties zijn uiterst bezorgd dat het vogelpestvirus van dier op mens, en daarna van mens op mens wordt overgebracht. Er zou een griepepidemie kunnen ontstaan die miljoenen mensen het leven kan kosten.