De boot met de illegalen kwam eerder deze week in de problemen. Een van de opvarenden had met een satelliettelefoon familie in Italië gebeld, waarna een zoekactie op gang kwam. Bovendien kwam een soortgelijke melding binnen van de opvarenden van een ander schip, met 168 illegalen aan boord, dat inmiddels was aangekomen bij het eiland Linosa.

De schepen kwamen uit Libië. Mogelijk is het schip vergaan in de Straat van Sicilië, tussen Sicilië, Lampedusa en Malta.

Voor de kust van het Griekse Kreta is zaterdag een vissersboot met 125 illegale immigraten vastgelopen. De politie heeft een dode uit het water gehaald, aldus het Griekse ministerie van Marinezaken. De vluchtelingen kwamen uit Sri Lanka, de Filipijnen, Egypte en Bangladesh. Sommigen bevinden zich nog op de boot, anderen zijn in het water gesprongen.