De deskundigen vinden het niet langer nodig om de ruggenwervels te vernietigen van koeien jonger dan 2 jaar. Enkele landen willen de grens zelfs al op 2,5 jaar leggen. De norm ligt nu bij 1 jaar.

Ruggenwervels kunnen de gekkekoeienziekte bse overdragen. Maar dat geldt vooral voor oude runderen, die de tijd hebben meegemaakt van voor de bse-aanpak.

Een besluit wordt verwacht rond oktober. Land- en tuinbouworganisatie LTO-Nederland is voorstander van de hogere leeftijd voor risicomateriaal. „Wat ons betreft mag het naar 2,5 jaar, als dit goed wetenschappelijk is onderbouwd en de volksgezondheid geen gevaar loopt”, aldus een woordvoerder. „Dit kan de boeren enige kosten besparen.”

Bse dook in de jaren negentig op. De ziekte verspreidde zich via besmette botten en organen. Het kan bij mensen de fatale hersenziekte Creutzfeldt-Jakob veroorzaken.