Dat is de strekking van een brief die premier Balkenende de laatste weken bij een groot aantal buitenlandse kranten heeft gedeponeerd. Zo’n twintig bladen zijn intussen tot plaatsing overgegaan. Woensdag dook de brief op in het gerenommeerde Engelse blad The Guardian, vorige week besloot het Franse blad Figaro het stuk te publiceren.

Balkenende legt in het artikel uit dat Nederland nog steeds warmloopt voor de EU ondanks het massale nee tegen de Europese grondwet. Hij verwijst naar een recente opiniepeiling die aangeeft dat er geen enkele twijfel kan bestaan over de Europese gezindheid van de Nederlandse bevolking.

Hoe dat valt te rijmen met de vernietigende uitslag van het referendum, is volgens de premier een kwestie van psychologie. „De vrees voor een Europese superstaat speelde in de discussies rond het referendum in Nederland een doorslaggevende rol.”

Hij heeft het niet over het onlangs uitgelekte onderzoek van het kabinet dat als oorzaak aanwees dat Balkenende en de zijnen te laat met hun ja-campagne begonnen en niet de goede toon aansloegen.

Volgens de premier leeft de onvrede over Europa niet alleen in Nederland. Vooral de royale landbouwsubsidies zijn velen een doorn in het oog, stelt hij. „Het huidige systeem, waarbij rivieren van subsidies uit Brussel naar de lidstaten stromen, kan niet tot het eind van de 21e eeuw in stand blijven.”

The Guardian meldt in een apart nieuwsbericht dat de Britse premier Blair met genoegen kennis heeft genomen van de kritiek van zijn Nederlandse collega op de subsidies. Blair wil dat zijn land het komende halfjaar als voorzitter van de EU de onderhandelingen over de Europese begroting weer op gang brengt.