De verkoop van het nieuwste boek van schrijfster J. K. Rowling startte zaterdag om middernacht in Groot-Brittannië, 01.00 uur in Nederland. Talrijke fans trotseerden de nacht om als eersten het boek in handen te krijgen, slechts een kleine voorhoede van de massa die in de loop van de dag het boek kocht.

Wereldwijd was de verwachting dat er binnen 24 uur meer dan 10 miljoen exemplaren verkocht zouden worden. Exacte cijfers zijn nog niet bekend, maar alleen al in de Verenigde Staten gingen zaterdag 6,9 miljoen stuks over de toonbank.

In Nederland is de belangstelling voor de nieuwe Potter beduidend groter dan twee jaar geleden. Honderdduizenden exemplaren kochten de boekhandels in, louter voor volwassen lezers. Voorlopig is het boek slechts in het Engels verkrijgbaar, de Nederlandse vertaling verschijnt op 19 november. Albert Heijn, V(&(D en Kruidvat wedijveren met elkaar om de laagste verkoopprijs, maar het goedkoopst is Harry Potter bij Bol.com, die bonnen van 5 euro bij het boek cadeau doet.

”Harry Potter and the Half-Blood Prince” bevat nieuwe avonturen van tovenaarsleerling Harry Potter, die steeds meer inzicht krijgt in het verleden van zijn grote tegenstander, Lord Voldemort. Het boek bevat, net als de delen vier en vijf van de serie, gewelddadige en occult aandoende elementen. Niet omdat er tovenaars of toverdranken in voorkomen -dat alleen maakt een verhaal nog niet occult-, wel omdat er soms sprake is van een link met het dodenrijk en de geestenwereld. Wat de ethische beoordeling echter moeilijk maakt, is het feit dat die occulte zaken in het verhaal verbonden worden met het grote Kwaad, waartegen Harry Potter ten strijde trekt.

Op de christelijke markt verschijnen deze maand dan ook zeer uiteenlopende reacties op de magische elementen in de Harry Potter-serie. Johannes Multimedia brengt een video/dvd die wil aantonen „dat Harry Potter gebaseerd is op hekserij.” Merweboek daarentegen komt met het boek ”Op zoek naar God bij Harry Potter”, waarin de Potter-boeken op één lijn worden gezet met het werk van de christelijke schrijvers Tolkien en Lewis. Een definitieve beoordeling van de religieuze implicaties van de serie lijkt overigens pas mogelijk na het verschijnen van het zevende en laatste deel.

Schrijfster J. K. Rowling geeft geen inzicht in haar beweegredenen, ze ontkent alleen ten stelligste dat ze zelf occulte praktijken zou beoefenen of kinderen daartoe zou verleiden. Als bijstandsmoeder begon Rowling aan het eerste deel in de Harry Potter-serie. Inmiddels is ze de rijkste vrouw van Groot-Brittannië en wordt haar vermogen geschat op meer dan een miljard dollar. Van alle Harry Potter-verhalen zijn wereldwijd in totaal 270 miljoen exemplaren in 62 talen verschenen, terwijl de eerste drie delen inmiddels zijn verfilmd.