Het onderzoek is een initiatief van haar partij Leefbaar Utrecht. De stadspartij vindt dat er te veel geld gaat zitten in de aanleg van nieuwe wegen en het onderhoud van de bestaande wegen. Dat leidt er volgens Leefbaar Utrecht toe dat het geld op een bepaald moment niet langer kan worden opgebracht. Gratis openbaar vervoer zou de toename van het autoverkeer kunnen tegengaan, zo wordt geredeneerd.

„De autonome groei van het aantal autobewegingen is zodanig hoog dat de gemeente Utrecht de noodzakelijke investeringen in uitbreiding en onderhoud van het wegennetwerk op een bepaald moment niet meer zal kunnen opbrengen, niet qua financiën en niet qua ruimtebeslag.” Leefbaar Utrecht is bang dat dit moment sneller dan gedacht aangebroken zal zijn.

In Hasselt is het busvervoer de afgelopen jaren verveelvoudigd. De stad verdient de kosten terug door minder geld uit te geven aan de aanleg en onderhoud van wegen. Van den Bergh benadrukt overigens dat openbaar vervoer nooit echt gratis kan zijn, omdat de kosten hoe dan ook door de burger moeten worden opgebracht.

Het land Zweden kent een openbaarvervoersysteem dat bekostigd wordt door een wettelijke koppeling met de inkomstenbelasting. Omdat het openbaar vervoer gratis is, ben je een dief van je eigen portemonnee wanneer je in de auto stapt.