Numico hoopt met producten te komen die het immuunsysteem van baby’s en patiënten versterken. Het bedrijf durft nog niet te zeggen wanneer die daadwerkelijk op de markt verschijnen.

Er gaan ongeveer vijftien wetenschappers, zowel van de universiteit als van Numico, onderzoek doen. In eerste instantie speuren ze naar voedingscomponenten die het afweersysteem beïnvloeden. Dit kunnen suikers, bacteriën en eiwitten zijn. Vervolgens gaan ze na welke voedingscomponenten een rol spelen bij het ontstaan van bepaalde allergieën.

Volgens Johan Garssen, hoofd immunologie van Numico Research, zullen de onderzoekers eerst zoeken naar ’goede’ bacteriën. Een goed voorbeeld van een voedingsmiddel dat is verrijkt met goede bacteriën is het Japanse zuiveldrankje Yakult. Dit bevat bepaalde melkzuurbacteriën die helpen de darmflora in balans te brengen.

Numico is voortdurend bezig met het verbeteren van flesvoeding voor baby’s. Zo bevat sommige flesvoeding sinds enkele jaren zogeheten oligosaccharides (suikers) die een rol spelen bij het gezond houden van het maag-darmkanaal.

Onderzoek naar en ontwikkeling van klinische voeding heeft sinds enkele jaren weer volop de aandacht. In de pijplijn zitten onderzoeksprojecten op het gebied van HIV/aids, oncologie, diabetes, alzheimer en slikproblemen.