De staten die tot rampgebied zijn verklaard, kunnen aanspraak maken op federale hulp en fondsen voor de herstelwerkzaamheden. De regio heeft grote schade opgelopen door de tropische cycloon.

Hoewel Dennis inmiddels in kracht is afgenomen, kan de orkaan ook landinwaarts nog altijd behoorlijke schade aanrichten. De autoriteiten waarschuwden er gisteren voor dat Dennis overstromingen en tornado’s kan veroorzaken.

Vlak voordat Dennis het vasteland bereikte, maakte de orkaan zijn eerste Amerikaanse slachtoffer. Terwijl de tropische cycloon over de Golf van Mexico raasde, zorgden de randen van de storm ervoor dat een elektriciteitsmast omviel in Fort Lauderdale. Daardoor kwam één persoon om het leven.

Op last van de autoriteiten hadden ongeveer 1,5 miljoen mensen een veilig heenkomen gezocht. „Dit zijn werkelijk gevaarlijke stormen en de verwoestingen die kunnen worden aangericht hebben we al eerder kunnen aanschouwen”, zei gouverneur Jeb Bush van Florida.

Dennis trok al een spoor van vernielingen over Haïti en Cuba. In Cuba kwamen zeker 15 mensen om het leven, in Haïti vielen 22 doden en in Jamaica stierf één man door het natuurgeweld. Het zuiden van Florida, waar Dennis oorspronkelijk op afkoerste, is net ontsnapt aan de orkaan.