Volgens de Telecomwet kan de overheid de telefoonmaatschappijen hiertoe zelfs verplichten. Vodafone, dat naar eigen zeggen het grootste deel van de overheid bedient, zegt snel voorrang te kunnen verlenen als dat nodig is.

Tijdens de terreuraanslagen in Londen donderdag gaven de mobiele netwerken van telefoonmaatschappijen voorrang aan telefoons van hulpdiensten en cruciale overheidsinstanties. Onder meer Vodafone en O2 stelden snel na de aanslagen in het centrum van Londen spoedprocedures in werking. Telefoons van hulpdiensten en bestuurders in het gebied kregen de hoogste prioriteit in het netwerk.

Particuliere klanten van de telecombedrijven konden hierdoor moeilijker contact leggen. „Maar het is niet zo dat zij afgesloten worden”, aldus een woordvoerder van Vodafone.

Marktleider KPN Mobile zegt geen voorrangsafspraken te hebben met overheidsklanten. „Wij hebben in Nederland het nationale noodnet, dat onder meer overheidsinstanties en hulpdiensten, via vaste lijnen, met elkaar verbindt”, aldus een woordvoerder. Het bedrijf zegt toestellen van overheids- en hulpdiensten niet als zodanig voorrang te kunnen geven.

Het is in Nederland nog niet voorgekomen dat telefoonmaatschappijen mobiele telefoons van hulpdiensten voorrang gaven.