Het dok is zo groot dat het de komende jaren schepen kan aantrekken uit Rotterdam, dat jaarlijks acht miljoen van deze containers verwerkt. Rotterdam en Antwerpen werken al aan toekomstige uitbreidingen. Het containerverkeer kent een stormachtige groei, mede door de toenemende handel met China.

De Antwerpse havenwethouder Leo Delwaide sprak op de kade van een „gezonde concurrentie met Rotterdam. Concurrentie houdt ons scherp". Hij zei sterk mee te leven met Rotterdam: „Droevig dat ze zoveel tijd hebben verloren met de aanleg van de Tweede Maasvlakte. Hopelijk kan Rotterdam het nog inhalen".

Nog voor de openingceremonie, die gepaard ging met een groot vuurwerk, waren kranen begonnen het eerste schip te lossen, dat dinsdag was aangemeerd. Ook een groot baggerschip is aangekomen, om het achterste deel van de haven uit te baggeren. Als het dok in 2007 geheel klaar is, kunnen er twaalf schepen tegelijk terecht.

Antwerpen verdubbelt met de nieuwe haven haar capaciteit voor containeroverslag. Om alle containers goed te kunnen afvoeren, wil de stad voor 2009 een tweede spoorbrug of –tunnel bouwen. „Een tunnel heeft onze prioriteit", zei de Vlaamse milieuminister Peeters alvast.

Het Antwerpse havenbestuur kijkt verder hoopvol naar Nederland voor de verdieping van de Schelde, de toegangsweg naar Antwerpen. Die is voorzien voor 2007. „We werken daarvoor goed samen met onze Nederlandse vrienden", oordeelde Delwaide, die zich daarbij richtte tot de aanwezige Nederlandse ambassadeur Bekink.