Een deel van de aanwezigen greep de gelegenheid aan om de Chinese regering op te roepen de onderdrukking van de Falun Gong te beëindigen. De politie had strenge maatregelen genomen om te voorkomen dat de volgelingen van de meditatiegroepering in Hongkong bijeen zouden komen. Buitenlanders die het Plein van de Hemelse Vrede wilden bezoeken, moesten hun tassen laten doorzoeken en er waren tal van agenten aanwezig.

De Falun Gong is in China sinds 1999 verboden. De communistische regering, die de populariteit van Falun Gong als een bedreiging voor de eigen machtspositie ziet, noemt de beweging „een kwade cultus.” Het harde optreden van de Chinese overheid tegen volgers van de meditatiebeweging heeft volgens mensenrechtengroeperingen aan honderden mensen het leven gekost.

De Falun Gong-beweging werd in 1992 opgericht door Li Hongzhi, een voormalige Chinese ambtenaar die later naar New York verhuisde. De beoefenaars combineren langzame lichaamsbeweging met meditatie.