Het asbest is vrijgekomen tijdens werkzaamheden om een airco–systeem aan te leggen. Het inademen van asbest kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid. De eerste metingen wijzen uit dat de concentraties asbestvezels in de lucht echter zo laag zijn dat daarvan vrijwel zeker geen sprake is. Woordvoerders van de gemeente en de GGD hebben dat dinsdag bekendgemaakt.

Het gebouw is in 1975 gebouwd. Daarbij is een isolatie van asbest aangebracht rondom de liftkokers en de trappenhuizen. Tijdens het verwijderen van plafondplaten en boorwerkzaamheden ten behoeve van het nieuwe airco–systeem is op allerlei plekken asbestgruis terechtgekomen.

Dat is vrijdag ontdekt. De gemeente heeft daarna onmiddellijk een gespecialiseerd bedrijf ingeschakeld. Dat is tot de conclusie gekomen dat het inderdaad om asbest gaat. Het is nog onduidelijk hoe groot het probleem precies is.

Om alle risico’s voor het personeel te vermijden, heeft de gemeente wel besloten het gebouw onmiddellijk te sluiten. Dat duurt in elk geval tot het gruis is opgeruimd, de bron van de vervuiling is afgeschermd en de veiligheid van de medewerkers kan worden gegarandeerd. De gemeente verwacht dat de ambtenaren op maandag weer terugkunnen op hun werkplek.

De komende dagen maakt de gemeente ook een inschatting van de risico’s die de ambtenaren in het verleden mogelijk hebben gelopen. Er is namelijk wel vaker in het pand geboord. De zegsman van de GGD verwacht echter dat ook dit risico minimaal is.

Het gebouw is overigens geen eigendom van de gemeente. Die huurt het pand. Inmiddels is contact opgenomen met de eigenaar.