Dit blijkt uit het Jaarbericht 2004 van de Bve Raad, de koepel voor middelbaar beroepsonderwijs en volwasseneducatie. Het is voor het eerst dat de Bve Raad met een dergelijk jaarbericht komt.

Bijna 40 procent van de beroepsbevolking in Nederland heeft een diploma op mbo–niveau. Aan het middelbaar beroepsonderwijs nemen een kleine 635.000 mensen deel. Bijna 480.000 daarvan volgen een middelbare beroepsopleiding aan een regionaal opleidingencentrum, een vakschool of een agrarisch opleidingscentrum. Ruim 155.000 deelnemers zijn volwassenen die bijvoorbeeld Nederlands als tweede taal leren.

Deelnemers aan het mbo zijn gemiddeld 23 jaar. Nederland heeft zeventig onderwijsinstellingen voor middelbaar beroepsonderwijs en volwasseneneducatie, waar in totaal ongeveer 650 beroepsopleidingen worden gegeven. Het gemiddeld aantal deelnemers per beroepsopleiding is ongeveer 740. De meeste instellingen zijn middelgrote instellingen met ongeveer 10.000 deelnemers, verspreid over ongeveer vijftien locaties. In het mbo werken in totaal ongeveer 50.000 mensen.