De patriarch heeft een crisis veroorzaakt omdat hij akkoord zou zijn gegaan met het verpachten van kerkelijk onroerend goed in Oost-Jeruzalem aan Israëlische investeerders.

Palestijnse gelovigen hebben de transacties als verraad aan de Palestijnse zaak bestempeld. Het overgrote deel van de leden van de orthodoxe kerk in het Heilige Land komt uit de Palestijnse gebieden. Irineos zelf heeft alle betrokkenheid bij de omstreden landverkoop ontkend. Volgens hem heeft een van zijn ondergeschikten de koop in zijn naam gesloten, buiten zijn medeweten om. Hij weigerde om op te stappen.